BOBODIOULASSO

SYA, petit village d’agriculteurs Bobo à l’origine de la ville devenu Bobo-Dioulasso, fut fondé aux environs du Xème siècle. Il a été décrit comme un carrefour commercial de très grande importance.

Occupé, au début de la colonisation française, par la colone Caudrelier le 25 septembre 1897, son destin sera celui d’une grande ville coloniale jusqu’en 1960.

C’est en 1904 que la localité prend son nom actuel évoquant les Bobos et les commerçants Dioula. Elle devient un centre commercial particulièrement vivant, capitale de la Haute Volta de 1932 à 1947. Son dynamisme sera favorisée par sa situation de terminus du chemin de fer Abidjan-Niger à partir de 1934 jusqu’en 1954, date à laquelle la ligne fut prolongée jusqu’à Ouagadougou.

La ville, riche et prospère, connut un début d’industrialisation qui en fit la capitale économique du pays et même de la sous-région; sa superficie s’étendit alors considérablement. Malgré le tort que lui fit le départ des services administratifs et du siège des grandes entreprises vers Ouagadougou devenue capitale, Bobo-Dioulasso est restée un actif marché et le premier centre industriel du pays.

En 1960, Bob-Dioulasso avait 55 000 habitants, en 1975, 115 000, 231 000 en 1985. En 1996 alors que la population de la province du Houet était de 672 000 habitants, Bobo-Dioulasso comptait, selon le recensement, 309 000 habitants; en 2000, sa population était estimée à 520 000 habitants. C’est la deuxième grande ville du Burkina Faso, qui rergroupe le quart de la population urbaine du pays. Sa situation de carrefour explique le cosmopolitisme de sa population.

Moins bien équipée que Ouagadougou, Bobo-Dioulasso présente cependant moins de problèmes urbains. Le centre de laville conservr encore son noyau de vieilles batisses bobo en terre; les rues y sont étroites, les habitaions pittoresques. A l’intérieur de ce centre ancien, on peut voir la grande mosquée en banco d’architecture soudanaise, l’ancie grand marché refait à neuf en 2001, la mairie et, vers l’ouest l’imposante gare ferroviaire de style néo-mauresque construite dans les années 1930. Les autres quartiers ont une structure classique avec des rues à angles droits et des quartiers administratifs qui gardent un cachet colonial. De nombreux qurtiers modernes,plus vastes, ont été construits à la périphérie; ils s’étendent surtout vers l’est et l’ouest.